Сутки. Ровно сутки прошли с тех пор, как Саери видела Юки в последний раз.
Сутки. Сердце сжимается в груди, и девушка испытывает физическую боль при мысли о подруге: она знает - что-то случилось.
Сутки. Она смотрит красными, блестящими глазами в окно, в надежде увидеть такой родной силуэт. Но его нет. Где же ты? Покажись, Юки, дай поверить, что все нормально, что ничего не произошло!
Сутки. Ни Зеро, ни ректор не пожелали говорить о том, куда запропастилась Кросс. Первый тупо проигнорировал, странно при этом посмотрев на девушку, второй попытался что-то сказать, перевести разговор в другое русло, но у него вышло это довольно криво. Ери уже почти жалела, что пошла к Кроссу, потому что тревога только усилилась. И вот результат - она сидит ночью у окна не в силах заснуть. Вакаба пыталась найти Курана, но президента ночного класса нет в академии. Как вовремя. Как.вовремя!
Сутки. Часы радио-будильника показывают шесть часа утра. Девушка мечется на кровати, точно в агонии. Она не может найти себе места. Она пытается хоть чуть-чуть поспать, но у нее не получается. Ей кажется, что ее кошмар длится не менее пары часов. Так и есть. Она сгибается в форму эмбриона и закрывает лицо руками. Это не помогает. А соседняя кровать пуста.
Сутки. Ступая как можно тише, чтобы не привлечь к себе внимания, Ери идет по коридору общежития, молясь всем богам, чтобы ее план удался и чтобы она не встретила Зеро. Боже, будь милостив!
Не выдержав пытки неизвестностью, девушка решается на отчаянный шаг - выяснить все самостоятельно. Более-менее приведя себя в пристойный вид (хотя красноту глаз не убрала даже холодная вода), Вакаба вышла из общежития. В марте еще довольно прохладно, и девушка ежится на морозном утреннем воздухе. Обняв себя одной рукой, она стоит так несколько секунд, а потом кивнув какой-то своей мысли, быстро направляется к фонтану. С одной стороны - глупо, ибо очень открытая территория. С другой стороны - беспроигрышный вариант. Встретить там ученика ночного класса реальнее, чем где бы то ни было. Саери нельзя мелькать у лунного общежития или у академии. Там ее заметят скорее всего.
Она притаилась, выжидая. Время текло невероятно медленно. Мучительно медленно. Кончики пальцев начали замерзать и в голове проскочила мысль, что все бесполезно, Ери просчиталась. Но в тот момент, когда она готова была упасть духом, на тропинке показался силуэт. Легкое облачко пара вырвалось изо рта Ери, и она сделала шаг навстречу девушке в белой форме.
- Доброе утро, Мария-сан. Простите, что отвлекаю вас в это время. Меня зовут Саери Вакаба, я ученица Дневного класса. Еще раз прошу прощения, но не могли бы Вы уделить мне пару минут? - как можно вежливей, как можно спокойнее. - Дело в том, что я ищу Юки Кросс. Вы не видели ее?

Ери сглотнула, но в лице не изменилась. Что значит, она пахнет ею? И как могла Мария это почувствовать? Ах, какие это глупости, Ери! Не о том надо сейчас думать, не о том. Но это посеяло тревогу в душе - недоверие к девушке в белом, недоверие к Куренай Марии. И все в ее жестах говорило о чем-то... С новой силой всколыхнулось в душе подозрение к ученикам ночного класса. И внутри съеживается комочек, и Саёри инстинктивно хочет оградиться от этой встречи. Вакаба не почерпнула ничего нового из того, что ей сообщили. Она знала, что Канамэ нет в Академии, и сейчас еле удержалась, чтобы не сделать шаг назад, когда Мария сделала шаг навстречу. Потом второй. Ери уже хотела поклониться, извиняясь за то, что потревожила, и уйти, как вдруг раздался голос, и из темноты показался мужчина. Он, кажется, знал Марию.
Ери посмотрела на незнакомца, и он ей не понравился. Какой безумный блеск в его глазах! Какое презрение и отвращение, когда он смотрит на Куренай! Ери не знала, что произошло между этими двумя, да и знать не хотела. Но Мария ушла, не сказала ни слова. Ери тоже следовало уйти, она это чувствовала, но...
- Ранена?! - воскликнула она и кинулась к мужчине, остановившись в двух шагах. Глаза ее горели, в них блуждала тревога почти на ровне с ужасом. Она знала! Она знала, что что-то случилось! Юки, Юки, милая! Как же так... И не возникло мысли о том, что эта дурочка не могла получить серьезного вреда на территории Академии. Не возникло мысли, что если бы все было так, как ей только что сказали, ректор не стал бы юлить, а просто сказал бы, что Юки в больнице. Он бы сделал все, чтобы утешить Ери, но он не сделал, просто не смог. И отходит на задний план то, что девушке не понравилось, как ее оглядели с ног до головы, оценивающе, точно сверяясь. Все это меркло, потому что...
- Где она? - и вся ее поза, со сложенными точно в мольбе руками, и ее голос, исполненный тревоги, почти ощутимой муки, - все это требовало, чтобы незнакомец дал ей ответ. Не мог не дать, ведь правда? Он скажет ей, где Юки. Обязательно скажет.
А в голове эхом отдается это слово: "смертельно". Воспаленный мозг ученицы дневного класса уже не способен провести логическую цепочку. Она слишком устала. Она слишком встревожена.

Да, незнакомец прав: все, что он говорит, принимается за чистую монету. Сказалось ли переживание или бессонная ночь? Наверное, и то и другое. Ей хочется только одного - увидеть подругу, но краем сознания она понимает, что просто так это сделать не сможет - надо сначала сообщить ректору. А вдруг он не разрешит?..
По лицу девушки понятно, что она ничего не знает о вампирах. Ее милая подруга бредит. Что же за ужасы ей снятся? Что-то сжимается внутри и становится очень больно. Милая Юки, ну почему так? Эти ее вечные дежурства - Ери знала, что это не доведет до добра. Знала, знала! Но ничего не могла сделать. А теперь ее лучшая подруга, ставшая ей родней сестры, которой у Вакабы, конечно, не было, лежит где-то в бреду, и никто не знает, выкарабкается или нет.
Ери быстро кивает в ответ, жадно поглощая все слова незнакомца.
- К-конечно, - слегка заикается она. - Я помогу Вам всем, чем смогу. Только... - она на секунду закусывает губу. - Только я ведь ничего не знаю! - говорит она с отчаянием, запустив руки себе в волосы. Хотелось завыть. Ну почему она такая бесполезная?
К глазам подступают слезы, но девушка их проглатывает. Не стоит, Саёри, лить слезы. Слезами, как говорится, делу не поможешь. Соберись. Соберись и расскажи все, что знаешь.