События нарастали снежным комом и, чем ближе был низ горы, тем больше ком из которого невозможно выбраться. Холодно, темно и ничего не понятно. Метки, тайны, недосказанности, нападения, смена руководства и окружения. Родное становится каким-то чужим, словно на смену ему пришел кто-то другой.
Тойя заметила что-то странное еще в тот день, когда Шики вернулся в общежития после каких-то дел, которые ее, по обычаю, не касались. Попытки поговорить не увенчались успехом, догадки только подтверждались, но ответа как не было, так и нет. Хитроумная партия была настолько запутана, что блондинка видела только тонкую нить события и то, откуда она шла, но к чему приведет и что именно все изменило – неизвестно.
Чем дальше, тем хуже. Изменения медленно, но верно достигали апогея, но не отталкивали аристократку. Желание узнать, как и беспокойство привязывали к тому, кто, оставаясь родным, казался чужим.
Оставаться за бортом - не лучшая судьба. Во время шторма нужно держаться как можно крепче, чтобы волнами не унесло в море. И повезет, если потом причалишь к нужному берегу или тебя подберет проплывающий мимо корабль, а если нет? Что тогда?
Узнав про бал, на котором должен быть Сенри, Рима безоговорочно приняла решение отправиться туда и присмотреть за аристократом, который уже не казался таким бесхребетным.
«Лучше бы оставался таким…»
Привычное - лучше, чем отталкивающая неизвестность.
Дорога прошла в молчании. Тойя никогда не отличалась болтливостью, поэтому не вызвала лишних вопросов со стороны Марии. Девушке, кажется, было чем заняться без попыток завязать разговор. У каждого своя причина появления на балу, которая занимала все мысли, не давая сконцентрироваться на банальных вежливости и манерах. Отчасти, Рима была благодарна за тишину и то, что ей не пришлось отвечать безразличными холодными фразами на вопросы, которые не имеют ценности. Не пришлось создавать видимость разговора и заинтересованность. То, что ее действительно интересует, находится там, на балу.
«Куран…»
Рука непроизвольно сжалась в кулак. Аристократка не ждала ничего хорошего от его возвращения и приема в целом, но это был повод встретиться с Сенри. Вот только парня в здании не оказалось, сколько бы Рима не пыталась найти его взглядом. Неужели, она ошиблась?

Вечер томительно тянулся. Тойя перестала пытаться найти аристократа на балу, понимая, что ее желания идут в разрез с чужими планами. Пришлось смириться с нежеланной неудачей и терпеть. Бал без Сенри был другим. Скучным и неинтересным. Тем, кто плохо знал Шики, могло показаться, что это странно, с его-то характером вряд ли будешь хорошим собеседником, который разбавит обстановку, а не в конец убьет ее своей пассивностью. Рима находила в этом свою изюминку, которая привлекала ее, и без нее вечер превращался в скучное собрание вампиров.
Желания танцевать, и веселиться не было. Аристократка вышла на веранду, решив, что свежий воздух сможет дать мыслям завертеться с новой силой и найти ответы. Прохладно, но это лучше, чем находиться в душном здании, в окружении вампиров. Шум стал меньше давить на уши и дал немного расслабиться и отвлечься на что-то другое.
Мысли вылетели из головы и девушка бездумно сомтрела вдаль, не обращая внимания на происходящее, пока не появился официант с подносом.
Взяв бокал, девушка удивленно посмотрела на ножку, заметив, что вместе со степлом в руке оказалась бумажка. Тойя хотела выбросить ненужную мелочь, но вместо того отставила бокал, оставив его на перила, благо те были достаточно ширины, чтобы он не упал, и присмотрелась к записке.
Если вначале она решила, что это какая-то обертка или простая бумажка, не несущая в себе то-то интересное, но, развернув, убедилась в обратном.
- Что за глупые шутки? – аристократка удивилась. Да, внутри что-то кольнуло, и она в первую очередь подумала о Сенри, но все это казалось настолько странным, что отчасти отталкивало, заставляя задуматься о том, а не станет ли позже еще хуже, чем уже есть?

Время шло. Тойя все больше склонялась к тому, что записка была чей-то глупой несостоявшейся шуткой. Содержимое бокала осталось недопитым, вечер с праздником продолжались, и не было желанного намека на завершение. Риме быстро наскучило оставаться в стороне, но и шум праздника не привлекал.
Следом за одним бокалом услужливый официант подсунул другой, словно намекал на то, что кому-то не хватает улыбки и стоит немного разбавить жизнь легким играющим, чтобы было не так скучно.
Осторожно взяв бокал, аристократка нашла новую записку. Чья-то глупая игра продолжалась и отчасти начинала злить модель. Она зря тратит свое время. Здесь и не пахнет исполнением желаний, ради которых она оставалась здесь все это время. Игра кукловода затянулась, роль марионетки ей не нравилась, но аристократам свойственно плясать под дудку чистокровных, а ей, как модели, всегда приходится быть куклой, играющей по сценарию фотографа.
- Римà?
Услышав обращение, девушка обернулась. Забыть иностранца, некогда посетившего ее комнату, сложно. Голос она забыла, но этот парень был единственным, кто не мог выговорить ее имя правильно, а произносил его по-своему, с акцентом. Старая история немного позабылась. Аристократка не была мстительной и злопамятной особой, поэтому после хорошего сна и свойских извинений парня, оставленных в ее комнате, конфликт исчерпал себя.
Удивительным было то, что он так улыбался и шел ей навстречу, словно давно хотел подружиться, но все как-то было не до этого. Обычно от таких людей ждут чего-то нехорошего, в стиле «Прекрасно выглядишь. Займешь мне до получки?»
- Хотел тебе сказать, но забыл, как это называется.
- Надеюсь, то, что он забыл, не подразумевает оскорбления, - корявая попытка пошутить.
Услышав истинную причину визита парня и его внезапной улыбчивости, Рима удивилась. Вариант с оскорблением или попыткой показать, кто есть кто казался ей реальным и понятным, в отличие от приглашения.
Послание напомнило и себе, когда Тойя собралась открыть рот и сослаться на то, что дама сегодня не танцует.
- Хм… - смиренный и задумчивый выдох. Пальцы сжали послание, сминая его в уродливую бумажку, которая больше не имеет ценности. Избавившись от бумаги с бокалом, аристократка приняла протянутую руку вампира. – Я не живу прошлым, - коротко ответила модель. Желание кукловода исполнено. Высокомерный король и самовлюбленная королева снова окажутся в зале, но на этот раз вместе.

- Чудесно выглядишь сегодня. Впрочем, как и всегда.
Камиль двигался легко и непринуждённо. Властно, грациозно и в то же время мягко, немного будто "с ленцой" вёл девушку в танце, чувствуя малейшие изменения и движения её тела. Это была игра - он поддавался ей, подстраивался под её ритм, составляя с ней единое целое, предугадывая её желания сделать то или иное движение и с готовностью исполняя их, благодаря чему оба, казалось, дополняли друг друга. И в то же время аристократ подчинял партнёршу себе - мягко и ненавязчиво, время от времени заставляя сменить темп и вплетая в их "игру" свои элементы.

Несколько девушек следили за Римой ещё с того момента, когда она с новым спутником вышла с балкона в зал. Кто-то смотрел озадаченно, похоже, сравнивая себя с ней. В чьих-то глазах отражалась зависть. Двое других, явно подружки, обменивались быстрыми фразами, бросая в сторону модели злые взгляды. Впрочем, не надо было слышать их разговоры, чтобы понять, кого они обсуждали.
Камиль не обращал на них никакого внимания. Его мысли, чувства и разум были поглощены только одной девушкой - а точнее, тем посланием, которое он должен был до неё донести.

- Ты кого-то хочешь спасти? - он вдруг перехватил девушку за талию и притянул её к себе, оставляя между ней и собой минимум пространства. Говорил очень тихо. Мягкий, бархатный, с лёгкой хрипотцой голос звучал над самым ушком девушки, явно давая понять: Готье не хочет быть услышанным кем-то ещё, кроме Римы. - Должно быть, того, кого любишь?

Просто предположение. Камиль чуть отстранился, следуя движениям танца, а затем девушка снова почувствовала, как его руки притягивают её к себе за талию. Аристократ одарил её долгим взглядом, затем коснулся кончиками пальцев волос девушки, ласково погладив их и заведя пряди за ушко.
- Ты должна встретиться со мной. И, чем скорее, тем лучше.
Со стороны - ни дать ни взять - влюблённый юноша шепчет нежные признания своей избраннице.

- Ты должна сейчас убежать. Через полчаса, за две улицы налево от Общежития, у часов, что стоят рядом со старой лавочкой. Если помнишь - это там, где продают табак. Сядешь в белую машину, Jaguar XJ. Мы поедем в старое... Кладбище, это где хороньят людей... Он тоже будет там.

Камиль ощущал себя полным идиотом. Скажи то, не знаю что, езжай туда, не знаю куда. Однако говорил и выглядел он вполне уверенно - весь его вид говорил о том, что ему известно нечто такое, что Риме необходимо было узнать во что бы то ни стало.
Он как раз уложился вовремя - музыка постепенно перешла на пиано, затихая, и затем - фортиссимо! Оркестр заиграл торжественный полонез. Пары закружились размеренно, величаво.

Готье улыбнулся девушке и отвёл её в сторону, оказавшись неподалёку от тех девиц, что поедали глазами "королеву и короля". Кстати, не только они. Эта парочка явно выделялась из всей окружающей массы, а посему оба привлекали к себе слишком много внимания. Всё ещё держа девушку за руку, аристократ приподнял её ладонь на уровень своего лица и прижался к тыльной стороне щекой, прикрывая глаза. Несколько уничтожающих взглядов молниями вонзились в Риму.

- Mon amour, - тяжело вздохнув, Камиль обнял "возлюбленную" за талию, пылко целуя пленительный изгиб запястья, поднимаясь выше к ладони, с нежностью касаясь губами изящных пальчиков... - Могу я снова рассчитывать на встречу?
"Наживка" заброшена. Теперь, когда на них обращено столько взглядов, у Римы нет права на ошибку. И сейчас только от неё зависело, смогут ли они уйти незамеченными с этого бала, привлекшего к ним слишком много чужого внимания...

Отредактировано Kamil Gautier-Raynal (2013-11-07 22:22:11)

Твою мать. Merde... Всё должно было быть не так... Камиль едва удержался от того, чтобы не ответить на сказанное рукодланью. Рима должна была догадаться, убежать, отказать ему, в конце концов, дать по лицу за такую дерзость...
Что же ты наделала.
Теперь все узнают, что они уходят вдвоём. Он так старался "разлучиться" с ней, чтобы свидетели их "свидания" думали, что этот вечер они проведут отдельно друг от друга. Рима - хладнокровно приступив к своим делам (как и положено неприступной принцессе), Камиль - очевидно, в в любовных муках.
Но выбираться из этого надо. Время не ждёт.
Подавив разочарование, аристократ изобразил на лице те чувства, которые может испытывать молодой человек, по уши влюблённый в прекрасную девушку.
- Est-ce vrai?* - будто немного волнуясь и не веря своему счастью, переспросил он и, склонившись над ней, сказал - Тогда через час жду тебя на нашем месте в парке... У Центральной Аллеи.
Последняя фраза была сказана так, будто он хотел, чтобы это услышала только Рима, но был слишком взволнован и произнёс это чуть громче, чем нужно, и это услышала пара вампиров, стоящих ближе всех к ним. Правда, назначенные сейчас время и место не совпадали с реальными. Таким образом, если кто-нибудь хотел по каким-либо причинам пойти и проверить, или узнать подробности их встречи, он просто просидел бы в холодном парке хоть до утра, никого не дождавшись.
- Позволь проводить тебья до Общежития, - Камиль мягко взял девушку за руку и оба вышли из зала. Ну что ж, не получилось сделать это инкогнито. С другой стороны - чистокровные, которые затевали эту игру (а это были именно они, в чём не оставалось никаких сомнений), знали, кого посылали на это "задание". Как бы он ни пытался - в тот конкретный момент времени не мог уйти незамеченным.

* - правда?

На балу. Ха. Вы бы ещё на подиуме в свете прожекторов или на сцене предложили мне пригласить девушку и после назначить ей встречу - но так, чтобы разойтись, не вызывая подозрений.
Камиль невольно тихо рассмеялся своим мыслям. Смех получился немного нервным. Как только оба оказались на улице, он разжал руки.
- В Общежитие не заходи, иди в противоположную сторону - негромко сказал он Риме. Вёл аристократ себя снова прохладно и сдержанно, будто ничего и не было только что. А по сути, и правда ничего не было - всего лишь актёрская игра. Почти как на съёмках нашумевшего во Франции молодёжного сериала, после выхода которого кинокритики едва не задохнулись желчью от обилия окололюбовных сцен на квадратный метр.
- Не привлекай к себе внимательность, - быстро продолжил юноша, немного сбившись - чужой язык пока давался ему с трудом. - У тебя есть полчаса.
На этом оба разошлись.

______________________________

Спустя 25 минут белое авто припарковалось у обочины, остановившись неподалёку от тусклого фонаря, под которым висели старенькие часы. Романтика, да и только. Из машины выходить не стал, даже для того, чтобы подать руку даме - нечего было лишний раз светиться. Лишь мигнул фарами и нажал на кнопку автоматики - дверь открылась сама, приглашая Риму внутрь. Светло-бежевый, почти белый салон "Ягуара" встретил девушку лёгким полумраком, тихой музыкой и терпким запахом дорогой кожи вперемешку с ароматом французского мужского парфюма.

Играл джаз. Камиль потянулся ко встроенной магнитоле и пощёлкал кнопками, переключая песню. Из динамиков музыкальной системы томящей негой разлился по салону чарующий голос Элвиса. Love me tender, love me sweet, never let me go...
Аристократ с удовольствием подумал о том, что не зря вбухал в эту систему почти полстоимости самой машины - качество звучания явно стоило потраченных денег. Глубокая прорисовка каждого инструмента, чистые обертоны и звучание голоса настолько отчётливое, будто бы сам певец присутствовал здесь и пел в настоящем времени, заставляя дыхание замирать, а сердце - биться чаще. Как и почти пятьдесят лет назад... 

Камиль блаженно потянулся, заводя машину и откидываясь на спинку сидения.
- Располагайся. Чувствуй себя, как дома, - улыбнулся он девушке. Дверь, мягко тронувшись, закрылась за ней.
Аристократ был крайне рад, что получилось так быстро избавиться от надоедливого костюма и надеть что-то более простое. Поэтому сейчас он восседал перед Римой в новомодных "вытертых" и искуственно порванных джинсах, болотного цвета футболке и неизменных белых кроссовках. Мало ли, что там придётся делать в непонятном месте... Лучше быть готовым ко всему. А быть готовым лучше всего в удобной одежде.

Однако, несмотря на нависшую над ними опасность, Камиль ничуть не выглядел хоть немного встревоженным. Напротив - он был вполне расслаблен и вёл машину уверенно, спокойно, тихонько мурлыкая себе под нос мотивы очередной песни.
- Кажется, это здесь? - спросил сам у себя, щёлкнув на широкий дисплей на панели рядом с магнитолой и водя пальцами по высветившейся карте. - Скоро.

Здесь он выключил музыку и приглушил фары. Остаток пути ехали молча и в тишине, нарушаемой лишь лёгким шелестом колёс по засыпанной землёй гравиевой дорожке. Наконец, будто что-то почуяв, аристократ остановил машину.
- Вот здесь.

Сам не знал, почему так сказал. Выбравшись из машины, нажал на кнопку на брелке, запирая двери и ставя её на сигналку. Смешно - ставить машину на сигнализацию здесь, в этой глуши и в такой ситуации, когда любая их проблема была чем-то похлеще, чем угон авто. Ну а мёртвому ему точно будет не до любимого "Ягуара".
Камиль уверенным шагом направился к склепу. Обошёл его. Потом обошёл снова, приглядываясь к окружающей обстановке.

И что делать? - мысленно обратился вампир к кому-то, кто, очевидно, и устроил эту игру. - Ну склеп. И что дальше? Не на экскурсию же я приехал.

Отредактировано Kamil Gautier-Raynal (2013-11-08 00:53:24)

Музыка нужна была не для неё, а ему самому. Джаз и лёгкий рок-н-ролл расслабляли и снимали напряжение пережитого дня, только и всего. Никакой романтической подоплёки в его жестах на сей раз не было. Но девушке он не стал этого объяснять, просто промолчав в ответ на все недовольства.

Однако сейчас, когда она была недовольна ещё здесь, у склепа, он как-то недобро улыбнулся и обернулся к ней.
- Знаешь что, - снова сбился на сильный французский акцент, что показывало его сильное раздражение. - Я подкатил к тебе сам, рискуя своей репутацией здесь. А я итак сижу на пороховой бочке после той публикации в "Daily Times".

О да, ту публикацию, которая повествовала о ночных приключениях Камиля в местном борделе и которая вышла лишь этим утром, помнили все. Кстати, эта же статья с его фото во всей красе раскрыла и тот факт, что во Франции тот, кто стоял сейчас перед Римой, был скандально известен в качестве модели и актёра "Esprit rebelle" - сериала, даже спустя 2 года после выхода первых серий всё ещё бешено популярного во Франции.

Фамилия Готье-Рейналь там носила двойственный оттенок: с одной стороны - аристократический род с идеальной репутацией, главе которого принадлежала целая бизнес-империя, не считая кучи мелких ответвлений в виде средней руки предприятий. С другой - скандалы вокруг единственного внебрачного сына главы корпорации - Тибо Готье-Рейналя, который в последней надежде на перевоспитание сына отправил его в чужую страну, заставив обучаться в Академии.

И сейчас грозился разыграться крупный скандал вокруг самого бизнеса Готье-Рейналя, который глава семейства рисковал потерять. Да-да, в вечернем выпуске газеты уже сообщили и о том, что отец Камиля из-за выходок сына потерял сделку на 5 миллиардов евро. И сейчас любой новый выкрутас Камиля мог отнять у семьи весь бизнес. Теперь у Готье-Рейналей больше не осталось секретов от общественности.

- Я довёз тебя быстро и со всеми удобствами, хотя могла бы добираться пешком к чёрту на куличики, - гневно продолжал Камиль. - Я спасаю того, кого даже не знаю. Мне он вообще не нужен! А ты вытрепала мне весь... Как это... Съела мои мозги, как у вас говорят! Твоё недовольство съело мои мозги! Возьми и сделай это лучше меня, если тебе так не нравится!
Отвернувшись от Римы, он решительно распахнул скрипящую дверь и вошёл внутрь, больше ни слова не говоря.

Отредактировано Kamil Gautier-Raynal (2013-11-09 04:38:07)

Ощутив себя героиней фильма ужасов, девушка дернула плечом, стараясь сбросить себя неприятные холодные прикосновения, навитые ей этим местом. Им с Камилем стоило бы побеспокоиться, учитывая то, что по законам жанра, красавцы умирают первыми, но аристократов этот факт, кажется, совершенно не беспокоил. Голова модели была забита вампиром, а не целостностью своей шкуры, которая могла пострадать в эту ночь не меньше, чем ее репутация.
Ни людей, ни вампиров. Никого кроме них. Тойя уже начинала подумывать, что этой ночью так ничего и не решится или же должно произойти что-то ужасное, что будет хуже, чем заголовки в газетах: «Их разыскивает полиция за изврат в общественном месте». Шутки шутками, но сейчас было откровенно не до них.
Рима осмотрелась. Помещение было убрано и оформлено с особым готическим вкусом – другого в таком месте и не сделаешь. Розовый и радужные пони с Куранами никогда не сочетались, хотя…
Аристократка не обратила внимания на слова вампира. Когда она заметила знакомые очертания, ей было уже не до его нелепых шуток, который сейчас были до одури не уместными и рисковали получить в ответ не просто язвительное высказывание, а поджаренное мягкое место.
- Шики… - одними губами произнесла, заметив вампира. В несколько быстрых шагов преодолела расстояние до решетки. С силой дернула на себя, намереваясь открыть и подобраться к вампиру еще ближе, но ничего. А он так близко. – Шики! – крикнула, надеясь, что он ее услышит и сама не заметила, как начала злиться, словно спичка, воспламенилась, хотя и огонь был свойственен не ей, а Каину. – Все время ты так. Остаешься в стороне. Ничего не делаешь сам, позволяя другим распоряжаться собой, как куклой... – пальцами сжала прутья. Сила проявилась, молнии заблестели, ударив в чугун и замок.
Тойя наклонила голову, коснулась лбом холодных прутьев. Светлые волосы закрыли лицо, оставив на виду только губы с едва заметно опущенными уголками. Девушка молчала.